最近は公共料金もクレジットカード払いが当たり前になってきました。クレジットカード払いのメリットは何と言ってもポイント。公共料金なら、毎月必ず支払いがありますので、ポイント集めには有利でしょう。

たとえば、ニコスカードの場合は住んでいる地域にもよりますが、電気、ガス、水道、携帯電話、固定電話、新聞などの代金決済ができます。しかも、新たにクレジットカード払いを申し込んだ場合は「液晶テレビ」または「Ｗｉｉ」が当たるキャンペーンを実施中（2008年4月30日まで）です。

まだ一部の地域ですが、税金もクレジットカード払いができるようになっています。たとえば、宮崎県では2007年度からビザカードやマスターカードで自動車税の支払いができるようになりました。これから全国に広がって来るかもしれません。

税金をクレジットカードで払うメリットは金融機関の営業時間外でも手続きできることですが、分割払いのしやすさも利用者に支持されたようです。宮崎県の場合は全体の約24%が分割払いだったとか。ただ、分割払いにすると金利がかかりますのでご注意を。
（マネーライター・向山 勇　2008年1月）

このところ、電子マネーの利便性がどんどん高まっています。そのひとつが利用範囲の拡大。京王、京成、相模鉄道、つくばエクスプレスの鉄道各社は、3月15日から駅構内の売店や自動販売機などでパスモの取り扱いを開始。その数約800カ所とか。小銭いらずの生活が広がっていきますね。

さらに、京急電鉄では、3月18日から京急百貨店が販売する商品券でもパスモへのチャージが可能になりました。全国共通百貨店商品券は対象外なので残念ですが、チケットショップなどで安く商品券を買ってチャージすれば、ちょっぴりトクできるかも知れません。

ポイント制度も広がっています。JR東日本のスイカとイオンのワオンは2月27日から、相互でポイント交換が可能になりました。交換できるのは100ポイント以上で、スイカからワオンへの移動は、100スイカポイントに対して90ワオンポイント、ワオンからスイカへの移動は100ワオンポイントに対して90スイカポイント。交換手数料が10ポイントかかりますが、利用範囲が広がるのはメリットです。

電子マネーはちょっとした買い物にも気軽に使えますので、こまめに利用すれば知らない間にポイントがたまっているはずです。
（マネーライター・向山 勇　2008年1月）

「銀行で記帳をしたら、身に覚えのない出金が…」なんてことがあったらどうしますか？　銀行のセキュティー対策も進んできましたが、完全に安心になった訳ではありません。

このような不正利用の被害などに遭った場合には、「預金者保護法」という制度が守ってくれます。しかし、場合によっては全額保護されないケースもありますので、要注意です。

たとえば、キャッシュカード、運転免許証などが同時に盗難にあって、キャッシュカードの暗証番号を生年月日にしていた場合は、運転免許証から生年月日が分かります。このように預金者にも過失があると認められる場合には、補償額は75％となってしまいます。

また、カードを偽造された場合は、他人に暗証番号を教えるなど、預金者に重大な過失がなければ全額保護されます。

補償が受けられるのは、被害に遭ってから30日以内。通帳の記帳などはマメに行い、定期的にチェックするようにしましょう。
（マネーライター・向山 勇　2007年12月）

今夏のレジャーは車の利用を控えたという人も多いのでは？　これだけガソリン価格が上がってしまうと、家計にも大きく響きますよね。通勤に車を利用している人はさらにピンチでしょう。

こんなときに威力を発揮してくれるのが石油会社系のクレジットカードです。給油のときにガソリンが割引になります。たとえば、JOMOの「JOMOカードライト」は、１リットル当たり２円の割引に。結構大きいですよね。シェルや出光にも割引制度があります。年会費無料のカードもあるので作って損はありません！

ちなみに（財）省エネルギーセンターによると、車を発進させるときに急加速を避ければ、年間83.57リットルのガソリンを節約できるそうです（５秒間で20km/h程度に加速、2,000ccの普通乗用車、年間11,000km走行、平均燃費11.6km/hの場合）。これを機会にエコ運転に気を配り、地球にやさしい生活を心がけるのもいいですね。

（マネーライター・向山 勇　2007年９月）

コンビニや銀行のATMで預金の引き出しだけでなく、カードで気軽にキャッシングができるようになりました。でも、返済に追い立てられる「借金地獄」になったらタイヘン…。

キャッシングの目安として、銀行ローンは７〜15％、銀行系消費者ローンは15〜18％、クレジットカード会社のカードローンは15〜29.2％、消費者金融は22〜29.2％の年利がかかります。

クレジットカードは物品を購入するリボなどの金利はさほど高くはありませんが、キャッシングはかなり高いんです。

借金を借金で返すようになったら、それは自己破産予備軍。ちなみに100万円を年25％の金利で30日間借りると、利息は２万547円。ウッソ〜という金額なんですから！

（マネーライター・坂本君子　2006年11月）