金というのはいつの時代も人気があります。あの輝きが人の心をひきつけるのでしょうか？
　　
1年前に1グラム2700円程度だった金価格は、2008年の2月下旬の段階で3400円。約25%の値上がりです。

最大の需要は宝飾品で、全体の約60%を占めています。中国やインドなど新興国の経済が成長し、収入の増えた女性たちが金を買い始めているといいます。この傾向は今後もますます大きくなるでしょう。需要が増えても発掘できる金の量は限られていますので、必然的に価格は上がってしまいます。

また、アメリカの低所得者向けローン「サブプライムローン」問題によって、世界中の株式や債券が値下がりし、投資資金は金や原油などの実物資産に向かっています。これも金が値上がりした原因だといわれています。

ますます金の資産価値が上がりそうですから、いまのうちに金を買っておくのもいいかも知れません。誰でも手軽に購入できるのが積立です。田中貴金属や三菱マテリアルなどで扱っています。「純金積立」と呼ばれ、毎月3000円から利用できます。

ある程度貯まったら、地金（いわゆる延べ棒）と交換することもできますし、気に入ったアクセサリーと交換することもできます。
（マネーライター・向山 勇　2008年2月）

ゴールデンウイークのレジャー計画はもう立てましたか？　

ゴールデンウイークには間に合いませんが、旅行資金を増やすよい商品を紹介しましょう。旅行積立です。

たとえばJAL旅行積立の「6カ月満期プラン」は、年利換算で6％の利回り。たとえば、48万5437円を一括払いすると、6カ月後に50万円の旅行券になって戻ってきます。定期預金に預けても、金利は0.3％くらいにしかなりませんから、目的が旅行資金と決まっているのであれば、利用価値はありそうですね。2008年9月30日までのキャンペーンです。

また、「定期的に旅行に行きたい」という人には、JTBのレジャー年金がお勧め。一定期間お金を積み立てると、積立て後、5年間に渡って旅行資金が受け取れます。たとえば、毎月5万円を5年間積み立てると、毎年約65万円が5年間受け取れます。総額約325万円。積立利率は積立期間中が2.5％、受取期間中が1％なので、銀行の積立よりはずいぶん有利です。
（マネーライター・向山 勇　2008年3月）

このところ急に円高になっていますから、今年は海外旅行に行く人も増えそうです。円高になれば旅行代金も安くなるでしょうし、お小遣いを両替するときも有利になります。たとえば、1ドル＝120円のとき、10万円を両替すると833ドルしかもらえませんが、1ドル＝100円になると、1000ドルもらえます。約17ドルの差は大きいですよね。

とはいえ、注意しなければならないのは両替手数料です。せっかく円高になっても、手数料が高くてはメリットも半減してしまいます。たとえば、メガバンクの例を見ると、米ﾄﾞﾙなら１ドルにつき3円、ユーロで1ユーロにつき6円、英ポンドにいたっては１ポンドにつき11円の手数料がかかります。

その手数料を節約する方法のひとつが外貨両替ショップの利用です。たとえばみずほ銀行では土日・祝日も営業している外貨両替ショップを設置しています。ここでは銀行の窓口に比べて、米ﾄﾞﾙで１ドル・30銭、ユーロは１ユーロ・2円の手数料を優遇しています。
　最近はチケットッショップでも両替ができるようになっています。たとえば、ﾁｹｯﾄｷﾝｸﾞの場合、米ﾄﾞﾙもユーロもメガバンクに比べて１円以上有利なレート設定をしています。1円の差ということは、1000ドルのお小遣いで1000円の差。ちょっとしたお土産代にはなりますね。
（マネーライター・向山 勇　2008年3月）