【クイズ】ズボンって何語？　頭のいい子が育つ！ 子どもに話したい雑学（55）

「一晩置いたカレーがおいしくなるのはなぜ？」「ポン酢のポンってなに？」…というような学校では教わらないけれど子どもに話したい雑学を集めました！

子どもが思わず「パパ、ママ、すご～い！」と言ってしまう「おもしろ知識」「生活の知恵」が盛りだくさんの『頭のいい子が育つ！ 子どもに話したい雑学』から、第55回目をお送りします。

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服のズボンには「ずぼん」と足が入る!?

日本でいう「ズボン」は、英語ではトラウザース（trousers）、米語ではパンツ（pants）またはスラックス（slacks）と呼ぶ。ズボンという呼び名は、どうも日本独自のもののようだ。

ズボンの語源は諸説あるが、たいていの辞書で挙げられているのが、フランス語で女性用下着を表す「ジュポン（Jupon）」である。

さらにこの言葉をさかのぼっていくと、アラビア語の「ジュッパ（ゆったりした服）」に行き着く。

ジュポンは室町時代末期、ポルトガル経由で日本に持ち込まれ、のちに着物用の肌着の意味となり、「襦袢（じゅばん）」と当て字されるようになった。しかし、これだともともと下着の意味しかなかったジュポンが現在のズボンの意味に変わった理由ははっきりしない。

そこで登場するのが、フランス語語源説とは異なるもう一つの説である。

こちらは単純明快だ。はくときに「ずぼん」と足が入るからズボン。明治時代の歌人で国文学者でもあった落合直文（なおぶみ）が大正元年（1912）に編さんした『言泉（ことばのいずみ）』にそれを裏付ける記述がある。「ずぼん、洋袴、幕末の頃、幕臣大久保誠知（まさとも）といふ人これを穿（は）けば、ずぼんと言い初めたる語なりといふ」。冗談のような話だが、案外こちらが真相なのかもしれない。

現代のズボンが日本に入ってきたのは、幕末から明治にかけてのこと。西洋式軍服が導入されたのがきっかけで、それが官吏（かんり）や学生の制服などに取り入れられ、次第に一般へと広まっていった。

監修＝多湖 輝／「頭のいい子が育つ! 子どもに話したい雑学」（KADOKAWA）