「帝王切開」の「帝王」は誤訳から生まれた言葉だった!?／大人の最強雑学（26）

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※本記事は『大人の最強雑学1500』から一部抜粋・編集しました

「帝王切開」は誤訳から生まれた!?

古代ローマの将軍カエサル（シーザー）には、母親のお腹を切開して生まれたという伝説がある。ここから、こうした手術をラテン語で「帝王切開」を意味する「section caesarea」と呼ぶようになったといわれるが、これは間違いだ。

紀元前の医療事情を考えた場合、このような手術はあり得ないし、実際、カエサルの母親も長生きしたと伝わっている。

「caesarea」は、「切る」を意味するラテン語だが、これがドイツ語に訳された時、カエサルに由来する「kaiser（皇帝）」と誤訳され、現在まで使われ続けているというのが真実だ。

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犬が「ポチ」、猫が「タマ」になったワケ

犬の名前の定番「ポチ」の語源は諸説あり、英語で「まだら」を意味する「spotty（スポッティ）」、フランス語で「小さい、かわいい」を意味する「petit（プチ）」、米国で使われる英語の俗語で「犬」を意味する「pooch（プーチ）」などの説がよく知られている。

猫の名前の定番「タマ」の語源も、じつにさまざま。宝玉のように珍重されたから、玉にじゃれるからという説のほか、霊的な存在として位置づけられていることから「魂」「霊」という意味で「タマ」と名づけられたという説がある。

著＝雑学総研／『大人の最強雑学1500』（KADOKAWA）