【子どもと楽しむ夏休み！自由研究のヒント】星空を見て「夏の大三角」を探してみよう（2）

毎年やってくる夏休み、子どもの自由研究のテーマに頭を悩ませていませんか？
身の回りにあるなにげないものでも、自由研究のテーマになりうるものはたくさんあります。ここでは親子で一緒に楽しめる理科の観察テーマをご紹介していきます。大人の目にも新たな発見があるかもしれません。今年の自由研究、こんなテーマはいかがでしょうか？

「夏の大三角」を探してみよう

お子さんと一緒に夏の夜空を見上げてみると、ひときわ明るく輝く3つの星が目につくはずです。まずは「ベガ」。こと座という星座の一等星です。そして「アルタイル」。わし座の一等星です。最後に、「デネブ」。はくちょう座の一等星です。この3つの明るい星を結んでできる大きな三角形が、「夏の大三角」と呼ばれています。

（『のびーる理科 天体と気象 地球・宇宙・天気・自然』P.96より）

ベガとアルタイルは「織姫星（おりひめ星）」と「彦星」。その間を流れるのが、ふたりが“年に一度”会うと言われる「天の川」。でも実は、天の川は年中空にあるんです。７月は、夜の早い時間にふたりの星が見つけやすくなるタイミング。昔の人は、それを“再会の季節”と考えたのかもしれませんね。

「夏の大三角」は、東の空の高いところから見え始め、時間が経つにつれて南の空の高いところを通って、西の空へと移動していきます。
スケッチや記録をつけることで、自由研究にもつなげやすくなります。ぜひ、星が移動する様子（星の日周運動）も観察してみましょう！

（『のびーる理科 天体と気象 地球・宇宙・天気・自然』P.107より）

＜自由研究のヒント＞

星の名前や明るさ、色の違いを記録して、自分だけの星図を作ってみましょう。スケッチや星座早見表の活用もおすすめです。

（C） KGS

※本記事はヨメルバ「自然の中で学ぶ！　『のびーる理科』×キャンプでできる自由研究」の記事から一部抜粋・編集しました。