種まで食べられる品種も！ ギュギュッと甘味が凝縮した茨城の「こだますいか」のおいしすぎる食べ方教えます

こんにちは。茨城在住歴18年の夏目あや子です。DIYが大好きで家の中のいろんなものを作ったり、アレンジしたりすることで楽しい暮らしを提案しています。そんな私は結婚を機に茨城に移住して以来、茨城が大好き！そのワケは…旬のおいしいものがたくさんあるから。好きなモノと旬の食材があればもう幸せです。今回は、全国のみなさんにおすすめしたい茨城食材「こだますいか」をご紹介します！

初夏に出荷のピークを迎える茨城のこだますいか

春から夏にかけての季節の変わり目。この時期に旬を迎えるのがこだますいかなんです！
こだますいかは大きなすいかの小さいものと思われがちですが、実はそうではなく小さく育つよう品種改良されたすいかです。
50年ほどの歴史があり、品種改良を重ねてきたことで、とても糖度の高いおいしい品種がたくさんあります！

主な生産地は県西地区の筑西市や桜川市などです。
3月から9月くらいまで出荷されており、時期によっていろいろな品種が楽しめます。まさに今！5～6月が一番出荷されている時期です。

こだますいかの特徴は？

小さいので冷蔵庫でそのまま冷やせて、持ち運びやすいこだますいか。
普通のすいかに比べて皮が薄いので、ぎりぎりの所までおいしく食べれるんです！

今回購入したのは、主に筑西市で生産されている「まなむすめ」という品種。
協和施設園芸協同組合（KEK）協和直売店　にて購入させていただきました。
平均12～13度ほどの高糖度でシャリシャリの食感がたまらないです！

こだますいかをおいしく食べるコツ

旬のこだますいかを最高の状態で食べるには、まずはこの2点を押さえましょう。

〇冷やしすぎに注意！食べる直前、冷やすのは30分～１時間程度でOKです。
〇すいかは鮮度が命。ほかのフルーツのように追熟しないので新鮮なうちに食べてください！

次におすすめの切り方をご紹介！
ご存じの方も多いかもしれませんが、すいかは維管束（栄養が通る道）を避けてカットすると種が表に出てきやすいです。こだますいかも同じです。

これをさらに種のあたりでカットすると、まな板に種がポロポロ落ちるので、種が少ない状態で食べられます。

大きなすいかを一玉からカットするのはちょっと大変ですが、こだますいかなら小さいのでカットもとってもラクチン！一口食べてみると、果汁と甘みがジュワッと口の中に広がります。小さな一玉に甘さがギュギュッと凝縮しているみたい…。

カワイイ名前の新品種が仲間入り！

「切り方を工夫しても、すいかの種は気になる！」そんな方におすすめの新しい品種も登場しています！

その名も「ピノガール」。テレビでも紹介されて、話題になったそうですよ。

左がまなむすめ、右がピノ・ガール。
種が気にならないほど小さくて、とっても食べやすい品種です。甘さも抜群だから食べ始めたら止まらない…！

小さすぎて気にならなかったので、私は種ごとそのまま食べちゃいました。

新時代のこだますいか、ぜひ試してみてほしいです。
ふるさと納税でも注文することができますよ！

こだますいかの一押しアレンジ教えます！

◇アレンジその１◇すいかの皮の漬物

農家の方が大切に育てたこだますいか。皮までおいしくいただきましょう！
わたしは皮の漬物も好きで、すいかを食べたら毎回つくっています。

つくり方は、一番外側の固い部分のみピーラー等でむいて、お好きな形で刻んでポン酢に漬けるだけです。
お好みでゴマをかけてもおいしいです。
赤い部分が少し残っていると、ちょっと甘みが感じられて◎！

◇アレンジその2◇シュワッとすいか

イチゴやパインなどを炭酸に漬けるとおいしいですよね。実はすいかも炭酸とよく合うんです！
普通の炭酸水に数時間漬けるだけ！
わたしは今回１時間漬けて食べました。

かんだ瞬間にシュワッとして口の中がとっても爽快です！

こだますいかといえば初夏の風物詩。
食べるだけで夏が近づいてくる感じ…！風鈴の音まで聞こえそうです。

茨城のこだますいかはネットなどでも購入可能です。
今が旬なので、ぜひぜひ食べてみてほしいです！！

文＝夏目あや子