【クイズ】どんぶり物につく「丼」ってどんな意味？　頭のいい子が育つ！ 子どもに話したい雑学（4）

「一晩置いたカレーがおいしくなるのはなぜ？」「ポン酢のポンってなに？」…というような学校では教わらないけれど子どもに話したい雑学を集めました！

子どもが思わず「パパ、ママ、すご～い！」と言ってしまう「おもしろ知識」「生活の知恵」が盛りだくさんの『頭のいい子が育つ！ 子どもに話したい雑学』から、第4回目をお送りします。

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どんぶり物の「丼」って何のこと?

日本人はどんぶり物が大好物。牛丼や天丼、親子丼、海鮮丼など、さまざまな丼が人気を博している。

これらの料理につく「丼（どんぶり）」の文字は、どういう意味なのだろうか。その由来は江戸初期の寛文（かんぶん）年間（1661〜73）にまでさかのぼる。

当時は食事を一杯ずつ鉢に盛り切りで売る「慳貪屋（けんどんや）」という店があった。そこで出される「慳貪ぶりの鉢」が「どんぶり」と略され、やがて鉢盛の料理全般を指すようになった。

「丼」という漢字は井戸を意味し、「井」の本来の字。井は枠を、真ん中の点は釣瓶（つるべ）やわいた水を表す。中国では「トン（タン）」と読み、井戸に物を投げ込んだ時の「ドブン」という水音に由来しているそうだ。「どんぶり」を漢字にあてる際、その水音とどんぶりの発音が似ていて、字の形もピッタリだったため、「丼」の字が採用されたという。

こうして丼の発祥の店となった「慳貪屋」だが、その店名は、客に対して「つっけんどん（突慳貪）」だということからつけられた。

「慳」は物惜しみすること、「貪」はむさぼるという意味で、ケチで欲深いことを「慳貪」という。しかし、あまりにも露骨なので、「見頓屋」という字が当てられることもあったようだ。そんな店なら潰（つぶ）れてしまいそうなものだが、おかわりなし、掛け値なしの安直さが受けて、江戸中期の寛政（かんせい）年間（1789〜1801）頃まで江戸で大繁盛したという。

監修＝多湖 輝／「頭のいい子が育つ! 子どもに話したい雑学」（KADOKAWA）