「鯵」「鰯」「鯳」ってなんの魚？読みにくい水生生物の漢字36選

日常で使ったり耳にしたりする言葉の中には、実は意味を間違えて使っているものが意外にたくさんあったりします。例えば、「さわり」という言葉を「話の冒頭部分」と思っている人が多いですが、本来は「話の要点」を指します。

こうした身近な言葉にまつわる常識や雑学を、人気インフルエンサーのけんたろさんが分かりやすくまとめた図表が、「見るだけで覚えられる！」とXで大好評！　本記事では、誤解されやすい言葉、知っていると一目置かれる難読漢字、知っているようで知らない身近なモノの正式名称などを図表と解説で紹介します。

「なるほど、そうだったのか！」という発見や驚きを通して、言葉の知識が楽しく広がり深まります！

※本記事はけんたろ著の書籍『けんたろ式“見るだけ”ことば雑学辞典　図解とクイズで広がる教養』から一部抜粋・編集しました。

水生生物の難読漢字

お寿司屋さんで湯吞みにびっしり書かれている魚の漢字。なぜ鯵は魚へんに「参」なのか？　なぜ鯉は魚へんに「里」なのか？　ぜひ読みと併せて、漢字の成り立ちを想像して読んでみてください。

鯵

アジ。漢字の成り立ちには諸説あり、「美味しくて参ってしまう」「アジの旬が3（参）月である」「群れをなすため参集の字から」などの説から「参」の字が使われています。

鮭

サケ。元々は生臭さから「鮏」という漢字でしたが、イメージを良くするために現在の「鮭」の字に変わりました。ちなみに元の漢字は中国ではフグを表す漢字です。

鯉

コイ。鯉の鱗が36枚あることから、36町＝1里ということで「里」の漢字が使われています。ちなみに中国ではコイではなくチョウザメの仲間を表す漢字だったそうです。登竜門の語源は、黄河にある登竜門をコイが登り、竜になったことから来ていますが、このコイはチョウザメだったという話です。

鰯

イワシ。傷みやすいという意味と他の魚に食べられるという意味で「弱」の漢字が使われています。イワシという名前も「弱し」から来ているという説もあります。ちなみに「鰮」と書いてもイワシと読みます。

鯛

タイ。「めでたい」という語呂合わせからお祝いの席でよく出されます。そのことから 周りに幸せを余すことなく行きわたらせるという意味で「周」の漢字が使われているそうです。

鰻

ウナギ。伸びるや長いという意味を持つ「曼」の漢字がニョロニョロと長い姿の鰻に使われています。ちなみに長く伸びる植物のツルも草かんむりをつけて「蔓」と表します。また「泉海魚」でもウナギです。

鮫

サメ。くねくねとした体形から“交”差するイメージや、“交”尾することから「交」の漢字が使われているという説などがあります。交尾を当たり前と思うかもしれませんが、魚類は通常メスが産んだ卵にオスが精子をかける体外受精です。

鯨

クジラ。「京」の字は数字でも万・億・兆に続く単位を表す言葉で、大きなものを表します。クジラは哺乳類ですが、昔は魚類と考えられており、大きい魚ということでこの漢字となりました。

蟹

カニ。脱皮するという特徴を「バラバラに解ける」というイメージの「解」という漢字で表しています。

鰹

カツオ。カツオ節を想像してもらうとわかりやすいですが、干すと堅いことから「堅」の漢字が使われています。そのため「堅魚」でもカツオと読みます。また「松魚」でもカツオです。

鮪

マグロ。元々はマグロを意味する漢字ではなかったらしく、チョウザメを表す漢字でした。チョウザメが冬眠して春になると“現れる”ことから「有」の漢字が使われています。ちなみに「黒漫魚」や「金鎗魚」などもマグロと読みます。

鰐

ワニ。驚くやガクガクと嚙み合わせるという意味を持つ漢字がつくりとなっています。顎（あご）のへんと鰐のつくりが同じで強靭な顎を持つワニにはピッタリですね。

鯖

サバ。背中が青いことから「青」の字が使われています。「靑」は青の旧字体です。ちなみに「青花魚」と書いてもサバと読みます。

鰈

カレイ。その姿が葉っぱのように平べったいという意味から「枼（葉から草かんむりをとった）」の漢字が使われています。

鮎

アユ。日本書紀に神功皇后が征韓の戦勝を占った時にアユが釣れたと記載があり、そこから「占」の漢字が使われるようになったそうです。ちなみに中国で「鮎」はナマズです。また、「年魚」「香魚」もアユと読みます。

蛸

タコ。蛸は中国ではアシダカグモを表す漢字で、日本では8本の足がクモに似ていることからこの漢字が当てられました。「章魚」もタコと読みます。

秋刀魚

サンマ。秋が旬で刀のような姿だからというそのままの漢字です。

太刀魚

タチウオ。その姿が細長く銀白色をしており、太刀に似ていることからこの漢字が使われています。