わずか11年で売上高16倍！ 大ブームを巻き起こす“ほうじ茶”は何がそんなにすごいの？

アイスクリームにチョコレート、ドリンクなどに使用され、少し変わったフレーバーとして人気を集める“ほうじ茶”。ほうじ茶飲料の売上高が2005年と比べて16倍になるなど大きなブームになっているようですが、その理由は“謎”に包まれているのだとか。今回はそんなほうじ茶についてみていきましょう。

　

カフェイン・渋み・クセのない“いいやつ”ほうじ茶

11月6日に放送された「あさイチ」（NHK）では、ほうじ茶について特集。ほうじ茶は緑茶の茶葉を焙煎したものを指し、番組ではカフェイン・渋み・クセのない「クラスに1人はいるめっちゃいいやつ」と定義していました。

ほうじ茶はお茶を入れるときも「いいやつ」なのだそう。金沢のとあるお茶屋の店主は、その理由を緑茶や煎茶と違いすぐに飲むことができるからと説明しています。緑茶や煎茶は、一度湯飲みなどでお湯を冷ます“湯冷まし”が必要ですが、ほうじ茶の場合は湯冷ましせずに熱湯で入れるのが正しい入れ方。手間がかからず、急な来客にもすぐに対応できるのは大きな利点ですよね。

番組では他にも、粉末タイプのほうじ茶の活用法について紹介しました。しゃぶしゃぶにほうじ茶を入れることで、お茶に含まれるタンニンが肉の臭みや油を落とす効果を発揮。またたこをほうじ茶で煮ることで、タンニンが作用してぬめりをとるという効果もあるそうです。

この活用法には視聴者も「しゃぶしゃぶに入れるの初めて知った。ほうじ茶大好きだしやってみたい！」「いかもOKなのか！ ほうじ茶の風味がついた煮物も美味しそうだし、試してみよう」と興味津々のよう。