点滴の殺菌効果からヒントを得た!? 年間で8億食も食べられているレトルトカレーの秘密

今や年間で8億食も食べられているレトルトカレー。意外と知られていませんが、朝食の定番である納豆にも匹敵するほどの消費量を誇っているんです。そこで今回は、まだまだ奥が深いレトルトカレーの世界を覗いていきましょう。

レトルトカレーの秘密

9月18日の「教えてもらう前と後」（TBS系）では、レトルトカレーの秘密を解き明かしていく特集が組まれました。

今までの非常食といえば缶詰や乾パンが主流。しかしレトルトカレーが誕生してからは“水がなくても食べられるカレー”や、“火がなくても食べられるホカホカのカレー”が一般的に普及してきました。実際に被災地のボランティアの人からも、「水を使わずにそのまま食べられるのですごく良い」「あると心強いです」といった喜びの声が。

ではそもそもレトルトカレーは、どのようにして誕生したのでしょうか。ここで大きく関わってくるのが、病院の“点滴”です。レトルトカレーは「大塚製薬株式会社」の子会社が開発したため、「大塚製薬」で使っていた点滴の殺菌効果の技術に着眼。開発を重ねて、長期間の保存が可能な「ボンカレー」が誕生したというルーツがありました。

レトルトカレーの誕生秘話を見た人からは、「今では当たり前だけどこんな苦労があったんだね」「被災地でレトルトカレーが食べられるのは心の支えになりそう」「点滴がルーツって言うのが意外過ぎる！」といった反響が後を絶ちません。