どんぶり物の「丼」って何のこと？ 意外と知らない文字のルーツ／子どもに話したい雑学（3）

子どもに今すぐ話したい「タメになるうんちく」！

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これ、答えられますか？

「子どもにすごいって思われたい」「日々のコミュニケーションの中で色んなことを教えてあげたい」そんな方に、わかりやすく、楽しみながら「タメになるうんちく」をご紹介。

それでは、学校では教わらないけれど子どもに話したい雑学を見ていきましょう！

※本記事は多湖輝監修の書籍『頭のいい子が育つ! 子どもに話したい雑学』から一部抜粋・編集しました

どんぶり物の「丼」って何のこと?

日本人はどんぶり物が大好物。牛丼や天丼、親子丼、海鮮丼など、さまざまな丼が人気を博している。

これらの料理につく「丼（どんぶり）」の文字は、どういう意味なのだろうか。その由来は江戸初期の寛文年間（1661〜73）にまでさかのぼる。

当時は食事を一杯ずつ鉢に盛り切りで売る「慳貪屋（けんどんや）」という店があった。そこで出される「慳貪ぶりの鉢」が「どんぶり」と略され、やがて鉢盛の料理全般を指すようになった。

「丼」という漢字は井戸を意味し、「井」の本来の字。井は枠を、真ん中の点は釣瓶（つるべ）やわいた水を表す。中国では「トン（タン）」と読み、井戸に物を投げ込んだ時の「ドブン」という水音に由来しているそうだ。「どんぶり」を漢字にあてる際、その水音とどんぶりの発音が似ていて、字の形もピッタリだったため、「丼」の字が採用されたという。

こうして丼の発祥の店となった「慳貪屋」だが、その店名は、客に対して「つっけんどん（突慳貪）」だということからつけられた。

「慳」は物惜しみすること、「貪」はむさぼるという意味で、ケチで欲深いことを「慳貪」という。しかし、あまりにも露骨なので、「見頓屋」という字が当てられることもあったようだ。そんな店なら潰れてしまいそうなものだが、おかわりなし、掛け値なしの安直さが受けて、江戸中期の寛政年間（1789〜1801）頃まで江戸で大繁盛したという。

監修＝多湖 輝／「頭のいい子が育つ! 子どもに話したい雑学」（KADOKAWA）